LIFE (El Instrumento Financiero para el Medio Ambiente) es un instrumento financiero de la política ambiental comunitaria que subvenciona medidas a favor del medio ambiente en la Unión Europea y en algunos terceros países ribereños del Mar Mediterráneo o del Mar Báltico, así como los países de Europa central y oriental candidatos a la adhesión a la Unión.

Creado en 1992, tiene por objeto contribuir a la elaboración,  aplicación y puesta al día de la política y de la legislación comunitarias en materia de medio ambiente, así como a la integración del medio ambiente y el desarrollo sostenible en las demás políticas de la Unión Europea.

LIFE consta de tres ámbitos temáticos:

LIFE Naturaleza, LIFE Medio ambiente y LIFE Terceros países.

De especial relevancia es el nuevo programa Educación Ambiental en los Proyectos LIFE, desde el que la Dirección General del Medio Natural ofrece a los centros escolares interesados la posibilidad de participar en tres talleres medioambientales.

Desde aquí se puede consultar el Reglamento (CE) No. 614/2007 del parlamento europeo y del consejo de 23 de mayo de 2007 relativo al instrumento financiero para el medio ambiente (LIFE+). Corrección de errores.

El objetivo específico de este apartado de LIFE es contribuir a la aplicación de la normativa comunitaria sobre protección de la naturaleza: Directivas Aves (79/409/CEE) y Hábitats (92/43/CEE), y particularmente a la constitución de la red europea de espacios protegidos Natura 2000 que persigue la gestión y la conservación in situ de las especies de fauna y flora y de los hábitats más notables de la Unión.

Los proyectos  de conservación de la naturaleza  financiados  por  LIFE- NATURALEZA   desarrollados en Extremadura desde el año 1992  han sido 20.   De los cuales 16 se han ejecutado íntegramente en la región con una inversión total de  15.443.911 euros.

LIFE Naturaleza ha financiado en Extremadura proyectos de conservación de la naturaleza  muy variados destinado a las especies: quirópteros amenazados, artrópodos amenazados,  el águila imperial, el buitre negro,  la cigüeña negra,  lince ibérico, el sisón, la avutarda y el cernícalo primilla. También a la  conservación y gestión de lugares de incluidos en la Red Natura 2000 como:   la ZEPA-LIC Complejo Lagunar de La Albuera,   la ZEPA-LIC La Serena y Sierras Periféricas.

De este tipo son los 4 Proyectos LIFE gestionados por la Dirección General de Medio Ambiente:

El objetivo específico de LIFE Medio Ambiente es contribuir al desarrollo de técnicas y métodos innovadores en materia de medio ambiente mediante la participación financiera en proyectos de demostración.

El Reglamento LIFE define cinco ámbitos de intervención:

Ordenación y aprovechamiento del territorio;  gestión de aguas;  reducción del impacto ambiental de las actividades económicas;  gestión de residuos; reducción del impacto ambiental de los productos mediante una política integrada de productos.

Los proyectos   financiados  por  LIFE- Medio Ambiente  desarrollados en Extremadura desde el año 1992  han sido 12.  De los cuales 4 se han ejecutado íntegramente en la región con una inversión total de  5.827.465 euros.

LIFE Medio ambiente ha financiado en Extremadura proyectos de temática muy varias como:   el reciclaje de plásticos,  la recogida selectiva  y reciclaje de teléfonos móviles,   la promoción de la ecoetiqueta européa de calzado,  el  fomento el desarrollo sostenible en los municipios del valle del Jerte, la  acciones de asociación, información y educación para industrias contaminantes en las Vegas del Guadiana. la instalación y manejo de una red de estaciones meteorológicos en las Vegas del Guadiana para ayudar a los agricultores a ahorrar agua, etc.